“医生，有什么医学手段能检查一下这孩子睡眠时的具体状态吗？”兰波问。

“配备了磁共振仪器的综合性医院可以做这方面的检查，但我并不建议你们这样做。”医生回答，“在那种仪器里睡上几晚上总归是不舒服的。既然孩子的健康状态完全不受影响，性格也这么活泼，这点小小的特殊完全可以忽略。”

“人体是一台很精密的装置，每个人身上都有各自的特殊之处，这也正是让人类这一族群多姿多彩的原理。”心理医生微笑着和他们道别。

从那之后，中原中也就没再为这件事纠结过。

正如那位心理医生所说，每个人都会有独属于自己的毛茸茸的小问题，只要不发展成危害自己和他人的疾病，大可以宽容地接纳。

就是每天早上那种像是从泥泞中浮起的泡沫一样不爽的心情实在难以克服，有点讨厌。

然而，今夜却有所不同。

在浑浑噩噩的泥泞里，出现了不同的色彩。

一座……古老的花园。

庞大畸形的石头堆砌起古怪的建筑，石头的表面覆盖着一层黏腻的苔状物，呈现出黯淡的绿色或紫色。

不知道是从什么方位，有一种难以形容的声音持续不断地涌向中原中也耳边，腔调古怪，中原中也学过的所有语言都没办法解读其中的意思，顶多只能勉强记住里面最经常被提起的词语的发音。

“克苏鲁、拉莱耶……？”

中原中也睁开眼睛，愣愣地看着旅馆房间画着本地传统花纹的天花板，神情有些恍惚。

回想了一下刚刚发生的事情，中原中也简直惊喜到不可思议——他做梦了！

看了一眼时间，发现才凌晨一点左右，中原中也满怀期待地又躺回了床上，许愿新的梦境。

果然，做梦的感觉好奇妙啊！

拉起的厚重窗帘拦住了苍白的月光，将这间小小的房间隔绝成芬香舒适的独立小巢，免受外面纷扰的影响。

虽然是凌晨，但这座偏僻的海岛异常热闹。

巨大的轮船在海面上航行搜寻，探测仪潜入深不可见的海底，拨开迷雾，在茫茫汪洋中寻找着未知的目标。

轮船上灯火通明。

在最重要的舰桥里，金发青年和白发老者共同看着由探测仪上传的实时影像。

“已经到七千米的深度了，”白发老者叹息，“除了空洞的黑暗，我们一无所获。”

“这是常态。”金发青年平静地说，“每次那些疯子给出虚妄的指引时，我们得到的都是这样的结果。想要寻找不属于人类的神秘力量，哪里会那么容易呢？”

“但这次是不一样的。你豢养的那群‘艺术家’头一次给出了一致的回答，引导着我们精准地来到这片海域。坡和江户川做出的判断也都很积极。”白发老者说，“我以为会有所不一样。我还以为你会感到失落。”

“失落？我？”金发青年挑了挑眉，让那张精致的脸陡然生动起来，充满盛气凌人的意味，“菲茨杰拉德从不会为短暂的等待失落。”

“……”白发老者的眼神沉稳而宽容，“果然是年轻人啊……弗朗西斯，想要成为率领guild的首领，你还需要学习一些事情。”

“那就直接告诉我，赫尔曼。”菲茨杰拉德说，“这样能同时节省你我的时间。”

“像你这样的年轻人，为什么要吝啬自己的时间、不愿意思考领悟呢？”赫尔曼·麦尔维尔问。

“因为我的时间很珍贵。”菲茨杰拉德露出一个虚伪而完美的笑容，“每一分钟都有数以万计的金钱汇入我的财富。”

“你其实并不太在意那些东西，我看得出来。”麦尔维尔温和地指出这一点，“金钱能保护你，能为你提供支持，但你是个慷慨而任性的人，从不会被保护自己的屏障束缚——弗朗西斯，给我一个更真实的原因。”

菲茨杰拉德：“……问一万遍也是我的时间很珍贵。”

“你知道一个孩子从出生到独立成人只需要十八年吗？短短十八年，亲爱的宝贝就要离开我们的家，探寻她自己的天地，能和她相处的时间是这世界上最珍贵的不可复生资源，无价之宝！”菲茨杰拉德痛心疾首，“我要和老婆逛街，和老婆亲热，陪女儿玩，陪女儿学习成长……哪有闲工夫去搞别的事情！”

终身未婚的麦尔维尔：“……”

菲茨杰拉德能力很强，各方面都优秀，就是不知为何，顾家爱家得过了头，简直不像是个美国年轻人，更不像是最年轻的亿万富豪。

要不是他自己的爱徒霍桑发誓要把一生奉献给上帝，虔诚到不适合领导guild，也不至于选择软肋过于明显的菲茨杰拉德。

唉，果然，退休之路不是那么一帆风顺的。

白发老者摇了摇头，走出舰桥，来到甲板。

优美明亮的鲸吟响起。

麦尔维尔向远处眺望，看到了在海洋中撒欢玩耍的巨型白色抹香鲸，被继承人困扰的老人家终于露出了真心实意的微笑：“小莫比……你可是我们里面最开心的那个。”

忽然，抹香鲸从海面上消失了。

小小的鲸鱼幼崽以虚幻的灵体方式出现在麦尔维尔身边，瑟瑟发抖地往主人怀里扑去。

麦尔维尔面色一冷：“……是哪位异能力者经过吗？如若好奇，不如正大光明地登船作客。”